Er is weinig dat zó symbool staat voor de Zuid-Europese levensgenieter als een tafel vol aardewerken schaaltjes, een karaf wijn en goed gezelschap. Tapas zijn meer dan alleen eten; het is een lifestyle. Het gaat om het vertragen van de tijd, het delen van smaken en die heerlijke informele sfeer waarbij niemand hoeft te wachten op een hoofdgerecht. Of je nu een uitgebreide borrel plant of een luie zondagavond wilt opfleuren, de tapas bieden altijd uitkomst.

Maximaal gemak voor de host

Laten we eerlijk zijn: we willen allemaal die perfecte gastheer of gastvrouw zijn, maar liever niet met een rood hoofd en een schort voor de hele dag en avond in de keuken staan. En dat is nou precies ook het fijne van tapas. Het bezorgt je als host vooral heel veel gemak. In plaats van een strak getimed meergangendiner waarbij je constant heen en weer rent tussen de oven en de eettafel om borden af te ruimen en gangen voor te bereiden, zet je bij tapas alles gewoon in één keer op tafel.

Helemaal fijn is dat je het jezelf zo makkelijk kunt maken als je zelf wilt. Een groot deel van de tapas hapjes kun je namelijk al kant-en-klaar kopen. Je hoeft ze alleen maar in een mooi schaaltje te leggen, sommige items even kort op te warmen, en klaar is Kees. Doordat die basis al staat, houd je tijd en energie over om, als je dat leuk vindt, enkele extra gerechtjes wél zelf te maken. Zo serveer je een indrukwekkende tafel zonder de stress.

Spaans, Aziatisch, eigen twist: het kan allemaal

Tapas zijn van origine Spaans: kleine hapjes die je bestelt bij een drankje in de bar. Een stukje tortilla, wat brood met tomaat, een schaaltje ansjovis of olijven. Maar juist omdat het om kleine gerechtjes gaat, lenen tapas zich perfect om er je eigen twist aan te geven.

Dat kan klassiek mediterraan, maar net zo goed met invloeden uit andere keukens. Denk aan Aziatisch geïnspireerde tapas. En thuis kun je net zo makkelijk variëren met hapjes die misschien niet Spaans zijn, maar wél goed passen bij het idee van delen en proeven. Denk aan knapperige zelfgemaakte kaasstengels, een frisse spread van erwten, hüttenkäse en munt, zoete-hartige bladerdeeghapjes met geitenkaas, vijg en appel of schaaltjes hummus in drie kleuren.

Variatie met vlees, vis en vega

Het mooie aan tapas is dat je eenvoudig afwisselt tussen vlees, vis en vegetarisch. Een schaaltje gehaktballetjes naast geroosterde groenten, een visgerechtje naast hummus of een kaasdip. Daardoor kan iedereen iets vinden dat past bij zijn smaak, zonder dat je aparte menu’s hoeft te maken. Tip: het Voedingscentrum geeft ook tips over hoe je kleine hapjes voedzaam houdt door meer groente, peulvruchten en vis te gebruiken en het niet alleen bij vlees en deeg te laten.

De finishing touch: presentatie en sfeer

Vergeet tot slot de presentatie niet! Tapas horen in die karakteristieke bruine schaaltjes (cazuela’s), maar een grote houten plank doet ook wonderen voor de gezelligheid. Omdat je niet meer in de keuken staat te zwoegen, heb je alle tijd om mee te kletsen en te genieten van de sfeer. Het is de ultieme vorm van ‘slow food’ waarbij de gesprekken net zo belangrijk zijn als de smaken op je bord.

Trommel je vrienden op, zet de Spaanse muziek aan en geniet van een avond vol buen provecho!